El hallazgo en la Gran Laguna del Salar de Maricunga en la cordillera atacameña, primero de una colonia y luego de la nidificación y nacimiento de sobre 800 polluelos de flamencos altoandinos fue para uno de los guardaparques que estaban realizando el censo, el cumplir un sueño en el contexto de la conservación de especies vulnerables.
El primer indicio lo tuvo en el marco del censo estival de aves altoandinas que se realiza siempre en la segunda quincena de enero y fue a través de la observación realizada con un monocular.
Para verificar el hallazgo se realizó un segundo intento de acercamiento el 22 de enero, donde se pudo observar la presencia de aproximadamente 126 polluelos. El 12 de marzo se efectuó una inspección al sitio, accediendo de forma segura en vehículo para posteriormente realizar un recorrido pedestre por la costra salina, donde se realizaron las observaciones de campo, para la obtención de registros audiovisuales. Y ahí surgió la gran noticia del hallazgo.
Ahí se confirmó un registro de 859 ejemplares volantones de 3 meses de edad de flamenco andino o parina grande, junto a 13 flamencos adultos nodrizas. Pero también de 38 ejemplares volantones junto a 1 ejemplar adulto cumpliendo el rol de nodriza de flamenco chileno y, además, de esta misma especie, 212 flamencos adultos incubando, manteniendo una temperatura de calor constante los huevos.
Una situación que destacaron las autoridades regionales. La seremi del medio Ambiente, Natalia Penroz, indicó estar contenta por los buenos resultados reportados por Conaf.
Los mayores registros que se tenían al interior del Parque Nacional Nevado Tres Cruces, no superaban los 200 ejemplares.
Sobre estas buenas noticias, el secretario regional ministerial de Agricultura de Atacama, Ricardo Zamora, señaló que se está viendo el resultado del trabajo de resguardo del medio ambiente.
Los flamencos altoandinos son objeto de conservación del Parque Nacional Nevado Tres Cruces y su estado de conservación es vulnerable, por lo que es muy importante resguardar estos ecosistemas, donde tienen sus sitios de alimentación y refugio, y sus áreas de reproducción.
